¿Qué es la urticaria?

La urticaria es un trastorno común. Puede ocurrir a cualquier edad, desde la infancia hasta la vejez. El veinticinco por ciento de todas las personas se ven afectadas una vez en la vida. En la mayoría de los casos, es agudo. Según estimaciones conservadoras, el 1.0% de la población europea padece actualmente urticaria crónica. A diferencia de los niños, en los que hasta la fecha no se pudo detectar una incidencia específica de género de urticaria (ronchas), la urticaria en adultos ocurre con mayor frecuencia en mujeres. Con respecto a la urticaria crónica, la proporción es de aproximadamente 2: 1. Las personas de entre 30 y 50 años suelen verse afectadas. Entre las personas de 70 años o más, ocurre con relativa poca frecuencia. Por el contrario, la urticaria en los recién nacidos, que generalmente dura solo unos días, no es infrecuente.

La urticaria se caracteriza por la aparición repentina de ronchas con picor y / o angioedema. La piel de todo el cuerpo o solo una parte puede verse afectada. Las ronchas pueden ocurrir solo en respuesta a ciertos estímulos (por ejemplo, frío, presión o luz solar) o de forma espontánea, es decir, aparentemente sin ninguna razón en particular.

Una roncha tiene tres características típicas:

  • una hinchazón superficial de la piel de diferentes tamaños, casi siempre rodeada de un enrojecimiento
  • picazón o ardor
  • Volatilidad: la apariencia de la piel generalmente vuelve a la normalidad en 1-24 horas.

En su apariencia, estas protuberancias se asemejan a la hinchazón de la piel inducida por los pelos punzantes de la ortiga (Lat. Urtica dioica). El área afectada de la piel se hincha e inicialmente se enrojece y luego se vuelve de un rojo pálido a blanco en el centro y rojo alrededor. Las ronchas parecen persistir a veces o "migrar". Esta impresión surge del hecho de que la roncha individual desaparece, pero justo al lado hay una nueva. No es infrecuente que se presente una inflamación profunda de la piel, el llamado angioedema, además de la urticaria (a veces sin urticaria).

La urticaria es una de las enfermedades más comunes de la piel. También se le conoce con el nombre de urticaria o urticaria. Aproximadamente una de cada cuatro personas contrae urticaria a lo largo de su vida. La mayoría de estos episodios duran solo unos pocos días o semanas y no son problemáticos. A esto se le llama urticaria aguda. Mucho más difíciles (de soportar y de tratar) son aquellos casos que duran varios meses o años (a veces décadas). El nombre deriva de la ortiga (lat. Urticaria dioica o Urticaria urens, urere = quemadura) - sin duda porque la piel se ve igual en un caso de urticaria como si una hubiera sido "quemada" por ortigas.

Síntomas de la urticaria

Problema de picazón

La picazón es el mayor problema para los pacientes con urticaria. Especialmente la picazón nocturna puede ser extremadamente estresante, porque perturba el sueño y representa una restricción dramática de la calidad de vida.

El prurito es especialmente intenso en los pacientes que padecen la llamada urticaria facticia. Aquí, rascarse y frotarse la piel provoca la aparición de nuevas colmenas y más picazón. La más mínima irritación de la piel, por ejemplo, frotarse la piel inconscientemente durante el sueño, puede provocar ataques graves de picazón.

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Aparición de picazón

La liberación de histamina de los mastocitos conduce directamente a la picazón.
Muchas sustancias pueden provocar picazón. La característica común de estas sustancias es que liberan el neurotransmisor histamina en el tejido, que desempeña un papel clave en el desencadenamiento de la picazón. Los llamados mastocitos del sistema inmunológico liberan ciertos neurotransmisores (particularmente histamina). Casi toda la histamina que se produce en la piel se almacena en los llamados mastocitos. Si estas células están activadas, es decir, estas células son activadas por un estímulo, entonces esta es la señal de inicio para una inflamación diseminada localizada o difusa de la piel. Como resultado, los capilares se ensanchan, la piel se hincha, se enrojece y pica, y se forman ronchas.

Sin embargo, la histamina también estimula las fibras nerviosas de la piel, que luego liberan ciertas sustancias que provocan picazón (neuropéptidos). Estos neuropéptidos no solo causan picazón sino que a su vez activan los mastocitos, por lo que comienza un círculo vicioso, que termina solo cuando ya no se pueden activar más mastocitos y nervios. Los mastocitos se encuentran predominantemente en las inmediaciones de los vasos sanguíneos y los nervios. Por tanto, la comunicación entre mastocitos, células vasculares y fibra nerviosa es excelente.

Después de una picadura de insecto o después del contacto con ortigas, sentimos el efecto inductor de picazón de la histamina con más fuerza. Además de las sustancias que liberan histamina endógena, el veneno de muchos insectos y también los venenos producidos por las plantas que provocan picor contienen histamina, que penetra en la piel y la irrita. Este estímulo hace que raspemos o frotemos la piel y permite que llegue más sangre a este punto, por lo que los irritantes se pueden eliminar más rápido.

¿Qué ayuda contra la picazón?

Para los pacientes, la picazón es a menudo el mayor problema y degrada enormemente la calidad de vida. Debe evitar rascarse, y es más fácil decirlo que hacerlo. "¿Cómo puedo dejar de rascarme cuando me pica tanto?" preguntó un paciente.

  • Mantenga las uñas muy cortas y acaricie el área de la picazón con el lado dorsal (superior) de la mano.
  • El enfriamiento alivia la picazón. Puedes usar paquetes fríos que guardes en el refrigerador, pero tomar una ducha fresca a fría también puede ser muy útil. Si sufre de urticaria por frío, por supuesto, debe evitar estas medidas.
  • Mezclar media taza de bicarbonato (por ejemplo, polvo de hornear) en agua fría del baño y bañarse durante 10 minutos puede aliviar la picazón.
  • Frotar la piel con agua con vinagre (una cucharada de vinagre en un litro de agua) puede brindar un alivio temporal.
  • Las cremas y geles que contienen antihistamínicos combinan el efecto antihistamínico local con un efecto refrescante.
  • Una crema / loción que contenga del 5% al ​​(máximo) 10% de polidocanol, posiblemente con la adición de urea, puede mitigar la picazón con bastante eficacia.
  • El uso de cebolla o gotas (cuajada) difícilmente ayudará.
  • Los ungüentos de cortisona no tienen ningún efecto sobre la picazón.

Causas de la urticaria

En la piel histamina, responsable de la picazón y la urticaria, se presenta únicamente en los mastocitos. Las ronchas surgen porque los vasos de la piel en el área de la piel afectada comienzan a filtrarse. La histamina hace que las células de los vasos sanguíneos se alejen unas de otras al unirse a estructuras específicas (receptores de histamina) en las células vasculares e indicarles así a las células vasculares que deben alejarse unas de otras. Esto permite que el líquido sanguíneo y algunas células sanguíneas escapen del interior del vaso al tejido circundante. Además de la histamina, los productos de mastocitos como leucotrienos u otros mensajeros (las llamadas citocinas) pueden aumentar la permeabilidad de los vasos sanguíneos. El efecto de los medicamentos contra la picazón en casos de urticaria puede explicarse por el hecho de que estos medicamentos inhiben específicamente la unión de la histamina a los receptores de histamina. Por tanto, estos fármacos se denominan antihistamínicos. El hecho de que los antihistamínicos no ayuden todos los casos de urticaria indica que la histamina no es la única sustancia inductora de picazón y urticaria que juega un papel aquí.

¿Cómo se activan los mastocitos en relación con los diferentes tipos de urticaria?

Esta pregunta se puede responder más fácilmente con respecto a la urticaria alérgica, un subtipo poco común de urticaria crónica. El mastocito es la célula alérgica por excelencia y está involucrado en todas las alergias mediadas por la proteína inmunoglobulina E (IgE) y, por lo tanto, responsable de los síntomas de asma, fiebre del heno, o eczema. La urticaria puede provocar una activación alérgica de los mastocitos, es decir, una activación por IgE y un alérgeno (sustancia que puede desencadenar una reacción alérgica). En tal caso, los alérgenos ingresan al cuerpo junto con los alimentos o el aire que se respira (por ejemplo, polen de árboles, polen de hierba, excrementos de ácaros del polvo doméstico) y luego activan los mastocitos, que se cargan con los anticuerpos IgE correspondientes. En raras ocasiones, la absorción de alimentos con reacción cruzada puede desencadenar urticaria incluso en casos de alergia.

Cualquier persona puede convertirse alérgico en el transcurso de su vida. Esto ocurre si nos sensibilizamos frente a cierto polen, como el polen de abedul, después del contacto con el polen. La sensibilización se refiere a la producción de inmunoglobulinas (anti-proteínas) contra una sustancia particular, en nuestro ejemplo contra el polen de abedul. Si estamos sensibilizados, nuestro cuerpo produce varias inmunoglobulinas con diferentes funciones. Las inmunoglobulinas de tipo E (IgE) formadas por las células de defensa del sistema inmunológico, por ejemplo, se atascan en sitios especialmente preparados en los mastocitos (receptores de IgE) en su camino a través del cuerpo humano. Ahora, cuando nuestros cuerpos vuelven a entrar en contacto con el polen de abedul, las IgE que se adhieren a los receptores de IgE en los mastocitos reconocen el polen de abedul y lo recogen. El mastocito al que se pega la IgE con el polen de abedul cautivo se activa y descarga su histamina. Se produce una reacción alérgica. Esta vía de activación de mastocitos mejor estudiada se encuentra solo en una pequeña proporción de todos los pacientes con urticaria.

Con mucha más frecuencia, la formación de anticuerpos (cuerpos proteicos de defensa) contra el receptor de IgE o la IgE unida a él parece ser responsable de la urticaria. Hasta en un 30 por ciento de los pacientes con urticaria crónica, se pueden detectar dichos anticuerpos contra las propias sustancias del cuerpo. En otras palabras, el cuerpo reacciona contra sí mismo. Por tanto, también se habla de autoanticuerpos y urticaria autoinmune. Una prueba simple para la existencia de tal urticaria autoinmune es la inyección de la propia sangre del paciente, o la porción líquida de la sangre, en la piel del antebrazo. En pacientes con anticuerpos contra su propio receptor de IgE o IgE, esto da como resultado una formación significativa de ronchas.

El sistema del complemento es un componente esencial en la red de defensa inmunológica del cuerpo. Sus principales responsabilidades incluyen la destrucción directa de células y agentes (como bacterias o parásitos) y la activación del sistema inmunológico. La activación del sistema del complemento, por ejemplo, en el contexto de infecciones bacterianas, conduce a la liberación de potentes sustancias que activan los mastocitos. Con frecuencia, la urticaria crónica ha sido causada por una infección crónica (por ejemplo, de los senos paranasales, las amígdalas, la mucosa gástrica o los dientes): se sabe que la eliminación de un foco de infección tan crónico puede conducir a la curación de urticaria crónica. Se llama urticaria debido a una infección.

El término intolerancia urticaria se utiliza en casos en los que el cuerpo no puede tolerar una sustancia en particular. El malestar se produce debido a reacciones de intolerancia a sustancias como medicamentos, conservantes o colorantes en los alimentos. La evitación de la sustancia desencadenante, por ejemplo, mediante una dieta, puede provocar la curación.

Urticaria Diagnóstico

Prepárese para la entrevista con su médico sobre la urticaria siguiendo estos pasos:

  • Tenga en cuenta cuándo se produjo la urticaria por primera vez y con qué frecuencia ha tenido molestias desde entonces.
  • ¿Cuál crees que es la causa? ¿Existen desencadenantes que agraven su urticaria?
  • Anote sus terapias anteriores (nombre, duración, dosis).
  • Anote los medicamentos que ha tomado contra la urticaria hasta el momento (nombre del medicamento, duración del uso, dosis).
  • ¿Qué tan bien han ayudado estos medicamentos y qué efectos secundarios han tenido?
  • Anote los medicamentos que está tomando actualmente, incluso aquellos que no esté tomando para la urticaria o que no le haya recetado su médico.
  • Registre también los medicamentos que no toma regularmente (p. ej., pastillas para el dolor de cabeza) y especifique cuántas veces al mes toma medicamentos y cuándo fue la última vez que los tomó.
  • Si ya se han realizado pruebas para encontrar la causa de su urticaria, traiga consigo hallazgos anteriores.

Fotografíe los cambios de su piel

En la era de los teléfonos móviles, eso debería ser fácilmente posible.

En muchos pacientes, las ronchas no ocurren a diario. Por lo tanto, debe esperar que no pueda mostrarle a su médico cómo se ve la condición de su piel en el momento de un brote.

Al fotografiar las lesiones, tenga cuidado de que aparezcan como ellos. Buenas condiciones de iluminación (luz diurna oblicua, sin flash, sin luces de neón), una distancia suficiente (al menos 30 cm) y un fondo oscuro son útiles aquí.

Tratamiento para la urticaria

El tratamiento con medicamentos se lleva a cabo de manera similar en todos los casos de urticaria crónica.

De acuerdo con un esquema de tres etapas, se utilizan los siguientes medicamentos.

Los antihistamínicos

Estos medicamentos, que contrarrestan los efectos de la histamina y son bien conocidos por las personas alérgicas, se utilizan primero. Inicialmente, se recomienda una dosis diaria simple, como la que se usa comúnmente en relación con los pacientes alérgicos. Esto corresponde, por ejemplo, a 5 mg de levocetirizina o desloratadina o 10 mg de cetirizina o loratadina o 20 mg de bilastina o 180 mg de fexofenadina. Si, después de dos semanas de administración continua del antihistamínico, todavía hay molestias, un médico puede emitir una receta para una dosis mucho más alta. Hasta cuatro veces lo que se especifica en el prospecto como dosis habitual. Esto no es peligroso. Sin embargo, las dosis altas causan fatiga o somnolencia en algunas personas.

Aproximadamente dos tercios de todos los pacientes con urticaria pueden vivir bien con la enfermedad con antihistamínicos y otras medidas no farmacológicas. Sin embargo, hay más opciones disponibles para el tercio restante.

Antagonistas de leucotrienos

Los leucotrienos son mensajeros químicos que se crean en relación con la inflamación y juegan un papel en el desarrollo de los síntomas del asma, como hinchazón y estrechamiento de las vías respiratorias. Por tanto, este fármaco también se utiliza principalmente para los asmáticos, pero también es eficaz en el tratamiento de algunos pacientes con urticaria.

Los antagonistas de leucotrienos como montelukast aumentan los efectos de los leucotrienos proinflamatorios. Sin embargo, se considera que son menos eficaces que los antihistamínicos.

Ciclosporina A

La ciclosporina A inhibe el sistema inmunológico y, por tanto, también los mastocitos. También se utiliza para la psoriasis grave, la dermatitis atópica grave o la artritis crónica / artritis reumatoide. Puede causar efectos secundarios, a veces graves, y, por lo tanto, la terapia debe ser monitoreada de cerca.

El omalizumab

Un nuevo fármaco es omalizumab. Este medicamento también se desarrolló originalmente para tratar el asma. Su eficacia contra la urticaria se descubrió por casualidad. El omalizumab no se toma en forma de tableta, sino que se inyecta debajo de la piel. El omalizumab es eficaz contra la inmunoglobulina E (IgE). En realidad, esta inmunoglobulina (al menos esto se ha creído hasta ahora) juega solo un papel menor en la mayoría de las formas de urticaria. Sin embargo, se sabe que en el caso de pacientes alérgicos la IgE juega un papel muy importante en la activación de los mastocitos. Presumiblemente, el bloqueo de IgE por omalizumab simplemente obstaculiza la actividad de los mastocitos o la "cascada", lo que conduce a cada vez más urticaria y angioedema.

Existen numerosos estudios clínicos que demuestran que el omalizumab es bueno y seguro pero sobre todo que suele actuar muy rápido. Si el malestar no se puede controlar con este régimen durante un período corto, se puede administrar cortisona en forma de tableta o inyección. Esta solución siempre debe usarse como terapia única o como terapia a corto plazo. El tratamiento permanente con cortisona no es adecuado en relación con la urticaria.

Otros metodos

Los métodos experimentales incluyen, por ejemplo, el tratamiento sintomático con probióticos, la denominada terapia de habituación a la histamina (con histaglobina), inyecciones de sangre total autóloga y acupuntura.

Kit de primeros auxilios

En casos de urticaria crónica grave, por ejemplo, en los casos en los que hay hinchazón de las mucosas que causa dificultad para tragar y falta de aire, se recomienda llevar constantemente un kit de emergencia con el que se pueden controlar los ataques de urticaria grave. La mayoría de estos kits de emergencia contienen una preparación de cortisona de acción rápida y un antihistamínico.

¿Qué puede hacer el paciente por la urticaria?

El paso más importante es identificar los desencadenantes de la urticaria y determinar el umbral individual. Entonces, el disparador debe evitarse en la medida de lo posible. Continúe con su diario para documentar el curso de la enfermedad con precisión. Menos ataques o una disminución en la gravedad de los ataques ya es un éxito.

En conexión con algunos formas de urticaria, es posible una habituación similar a la inmunoterapia utilizada en relación con pacientes alérgicos. En parte, esto se debe a que los mastocitos, cuando han descargado su histamina, tardan un tiempo en activarse la próxima vez. Algunos pacientes explotan esto deliberadamente.

Por ejemplo, un baño frío (de brazos) diario puede hacer que los síntomas de la urticaria por frío desaparezcan por el resto del día o al menos mitigar estos síntomas. Una persona que reacciona al estrés con habones puede desencadenar habones deliberadamente mediante frotamiento o presión antes de una situación estresante como un examen o una entrevista de trabajo para evitarse el picor en la situación estresante posterior. Pero, por favor, discuta estas medidas con el médico, porque las reacciones varían mucho y nadie debe correr el riesgo de una reacción violenta si no hay ayuda disponible.

El estrés, por cierto, es muy a menudo un desencadenante o un amplificador de la urticaria. Es cierto que "evitar el estrés" es mucho más fácil de decir que de hacer. Nuevamente, llevar un diario lo ayudará a identificar el estrés que induce la urticaria. Aprender técnicas de relajación o entrenamiento autógeno puede ayudar.

Evite tomar AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides). Estos incluyen, por ejemplo, ácido acetilsalicílico (en aspirina, Thomapyrin, etc.), diclofenaco, ibuprofeno, fenilbutazona. Tomar incluso una sola dosis de uno de estos medicamentos puede provocar un ataque de urticaria.

Evite especialmente las bebidas alcohólicas de alta graduación. El alcohol puede irritar el revestimiento del estómago de modo que las enzimas específicas del tracto gastrointestinal (diamino oxidasas) que se requieren para la degradación de la histamina ya no puedan degradar suficientemente bien la histamina ingerida con los alimentos.

Luego, la histamina se absorbe en la sangre a través de la mucosa del intestino delgado y puede causar urticaria y malestar asociado. El alcohol puede hacer que los mastocitos, las principales células desencadenantes de la urticaria, se activen más fácilmente.

Los alimentos picantes también pueden irritar las membranas mucosas y, por lo tanto, a menudo se toleran mal y los pacientes con urticaria deben evitarlos.

Enlaces útiles

www.urtikaria.net

www.dermnetnz.org/reactions/urticaria.html

www.clinicaltrials.gov

www.angioedem.net