Si los síntomas de la urticaria (enrojecimiento, urticaria y picazón) persisten por más de 6 semanas, se denomina urticaria crónica espontánea. El malestar puede persistir durante varios meses o años, a veces incluso durante décadas. También puede ocurrir angioedema, especialmente en el área facial o en las manos y los pies, y en el área genital. Ahora es el momento de investigar las causas más a fondo y, a este respecto, el médico y el paciente no necesitan adherirse servilmente al límite de seis semanas. Depende sobre todo de la gravedad de la incomodidad.
El malestar de urticaria siempre es causado básicamente por la activación de mastocitos. Por lo tanto, la incomodidad puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo donde estén presentes los mastocitos. Los mastocitos se encuentran principalmente en la piel y las membranas mucosas del tracto respiratorio y gastrointestinal. La activación de mastocitos en las membranas mucosas del tracto respiratorio puede provocar disfagia y disnea, mientras que la activación de mastocitos en el tracto gastrointestinal puede provocar dolor abdominal, náuseas y diarrea. Muchos pacientes también informan indisposición, fatiga, dolor de cabeza y dolor en las articulaciones que pueden ocurrir durante un ataque de urticaria grave.
disparadores
Entre las causas identificadas de dicha urticaria crónica espontánea, en relación con las cuales pueden ocurrir urticaria / angioedema diariamente, semanalmente o con menor frecuencia, se encuentran infecciones crónicas o procesos inflamatorios (como Helicobacter pylori), reacciones de hipersensibilidad no alérgica a los alimentos, aditivos alimentarios. y fármacos (pseudo-alergias) y autorreactividad, incluidas reacciones autoinmunes (reacciones causadas por autoanticuerpos). Es decir, el sistema inmunológico del cuerpo proporciona anticuerpos (inmunoglobulinas) contra sus propias proteínas. Estos son atacados por los anticuerpos defensivos como si estos anticuerpos estuvieran tratando con intrusos peligrosos como las bacterias. El cuerpo, por así decirlo, lucha contra sí mismo. Por lo tanto, llamamos a estos anticuerpos de defensa contra los autoanticuerpos "uno mismo".
Terapia
La búsqueda del desencadenante (o desencadenantes) suele ser un trabajo de detective. La eliminación de la causa subyacente debe ser el objetivo del tratamiento de la urticaria crónica. En el caso de urticaria infecciosa, entonces, la infección debe eliminarse y, en el caso de intolerancia, deben evitarse las sustancias inductoras de urticaria. Si tal enfoque de tratamiento no es posible o no tiene éxito, se utiliza un tratamiento sintomático (consulte el gráfico de Terapia en la sección Terapia de la urticaria).
Por lo tanto, el enfoque pragmático es mantener un diario de síntomas y observar de cerca: ¿Dónde ocurren las ronchas / angioedema? ¿A qué hora del día? ¿En relación con determinadas actividades, como al ducharse o durante los paseos en invierno? ¿Existe alguna relación con el tiempo de trabajo y el tiempo libre o con determinados alimentos, actividades, pasatiempos o enfermedades?
Cuando se sospecha que los alimentos o los aditivos alimentarios son la causa, una dieta de eliminación de tres semanas puede ser útil. Se puede empezar, por ejemplo, con agua del grifo, té negro, bizcochos y luego continuar con patatas y arroz, etc .: si los síntomas desaparecen en este tiempo, se pueden ir introduciendo nuevos alimentos paulatinamente hasta encontrar los que desencadenan un ataque de urticaria.
¿Qué tipo de molestias provoca la urticaria?
¿Alguna vez, tal vez cuando era niño, se metió en ortigas? Entonces seguro que todavía recuerdas el picor y el ardor y la sensación de tener que rascarte. Por lo general, la picazón es el síntoma más desagradable y doloroso de la urticaria. Los pacientes afectados pueden ser "empujados por la pared" y, a menudo, no duermen. Por cierto, la picazón (en contraste con la picazón asociada con eczema atopico/ neurodermatitis, por ejemplo) provoca frotarse y no rascarse, es decir, rara vez se ve piel raspada en carne viva por las uñas. Casi siempre, la piel afectada se percibe como sobrecalentada y después de la resolución de un episodio como seca. En ocasiones, los pacientes también informan ardor en la piel; raramente, se informa dolor absoluto en las áreas de piel afectadas. En los pacientes con urticaria, las ronchas a menudo ocurren en todo el cuerpo, y no solo una vez, sino varias veces al día y todos los días durante meses, años e incluso décadas.
Durante un ataque de urticaria, pueden producirse dolores de cabeza o articulaciones. En tales casos, primero debe establecerse si la urticaria, la picazón o la hinchazón son una consecuencia del tratamiento del dolor y se han desencadenado, por ejemplo, por el uso de ácido acetilsalicílico (AAS, por ejemplo, en la aspirina) u otros relacionados químicamente. Drogas. Sabemos que muchos medicamentos pueden causar urticaria. Los pacientes que sufren de urticaria deben tomar analgésicos menos problemáticos como el paracetamol en lugar de ácido acetilsalicílico. Aproximadamente en una décima parte de los pacientes con urticaria se producen náuseas, indigestión u otras dificultades respiratorias. En casos extremos, el llamado shock anafiláctico también puede ocurrir en relación con casos de urticaria. Sin embargo, el dolor también puede ser un indicio de inflamación, y se sabe que la inflamación crónica, es decir, la inflamación que persiste durante un período prolongado, puede provocar la persistencia de la urticaria.
Calidad de vida
No es de extrañar que la urticaria pueda tener un efecto negativo en la calidad de vida de los afectados. Los efectos de la urticaria van mucho más allá de los síntomas físicos y también pueden tener graves consecuencias para el bienestar y la calidad de vida de los afectados. El fracaso frecuente de los esfuerzos para identificar una causa subyacente de la urticaria, los síntomas impredecibles y la carga significativa que representa la enfermedad a menudo provocan frustración entre los afectados.
El malestar causado por la urticaria puede provocar trastornos del sueño y letargo. La picazón y los trastornos del sueño pueden tener un impacto negativo en las carreras. Muchos pacientes se sienten limitados en la vida diaria. La enfermedad también conduce a menudo a una restricción de los contactos sociales y, posteriormente, al aislamiento y la soledad. No es raro que se presenten ansiedad y depresión. A veces, los afectados se ven acosados por pensamientos suicidas. La urticaria también es una gran carga para la pareja y la vida familiar está fuertemente influenciada.