¿Qué es la EPOC?
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es el término médico utilizado para describir una afección pulmonar que hace que las vías respiratorias se estrechen y se obstruyan, lo que a su vez dificulta la respiración.[1]
Cuando se desglosa el término, puede ver cómo la definición adquiere su significado:
Crónico: una condición crónica y a largo plazo que no desaparece
Obstructivo: Las vías respiratorias de los pulmones se han estrechado y obstruido o bloqueado, lo que les dificulta sacar el aire.
Pulmonar: una condición que afecta sus pulmones
Enfermedades: una condición médica reconocida
La EPOC puede describirse como una enfermedad de las vías respiratorias (bronquitis crónica) y/o una enfermedad de los alvéolos (enfisema).
- Bronquitis crónica Se diagnostica cuando alguien presenta síntomas de tos durante mucho tiempo (muchos meses o años) y tose flema, que también se llama esputo o moco. La causa más frecuente es fumar, pero las personas que nunca han fumado y que también trabajan o viven en lugares donde respiran polvo, combustibles de biomasa (por ejemplo, leña), vapores químicos o calefacción y cocina domésticas también pueden tener bronquitis crónica. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (comúnmente llamada ERGE) también se asocia con este diagnóstico.
La bronquitis crónica es el resultado de la irritación e inflamación de los bronquios (vías respiratorias), los conductos responsables de transportar el aire a través de los pulmones. Las trompas se hinchan y producen una acumulación de moco a lo largo del revestimiento. Pequeñas estructuras parecidas a pelos en los tubos llamadas cilios normalmente ayudan a sacar la mucosidad de las vías respiratorias, pero a veces no funcionan bien. Esto provoca la acumulación de tapones mucosos que son difíciles de expulsar y, a veces, dificultan la entrada y salida de aire de los pulmones. Las personas con bronquitis crónica también pueden presentar síntomas de dolor torácico o abdominal.
- Enfisema Solo se diagnostica mediante pruebas de imágenes pulmonares (como una tomografía computarizada) que muestran daño en las paredes de los pequeños sacos de aire en el pulmón al final de los bronquios, llamados alvéolos; este daño los agranda. Los alvéolos normalmente desempeñan un papel clave en la transferencia de oxígeno a la sangre y en la filtración del dióxido de carbono. El enfisema se desarrolla con el tiempo y no todas las personas con enfisema temprano presentan síntomas, pero tener enfisema puede dificultar la respiración porque los sacos de aire agrandados atrapan aire en los pulmones. El atrapamiento aéreo se diagnostica mediante pruebas de función pulmonar.
Aproximadamente 380 millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por la EPOC. Es la tercera causa de muerte detrás de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.[2]
Si usted tiene una enfermedad pulmonar obstructiva crónica, gradualmente se le hará más difícil respirar. La EPOC es progresiva, lo que significa que el daño a los pulmones no se puede revertir y puede progresar. El tratamiento, los medicamentos y los ajustes en el estilo de vida pueden ayudarlo a aprender a manejarla de manera más efectiva, controlar sus síntomas y pueden ralentizar la progresión de la EPOC.
Recursos Útiles
- Guías de empoderamiento del paciente
- Empoderamiento del paciente Evidencia científica
- Habla sobre la EPOC
- Asma + Pulmón Reino Unido
- Fundación EPOC
- Federación Europea de Asociaciones de Pacientes con Alergias y Enfermedades de las Vías Respiratorias (EFA)
- Grupo Internacional de Respiración de Atención Primaria (IPCRG)
- fondo pulmonar
Referencias
1. ORO. Estrategia global para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la EPOC: Informe 2024. Página web de ORO. Publicado en noviembre de 2023. Consultado el 28 de noviembre de 2023. https://goldcopd.org/2024-gold-report/
2. Adeloye D, Song P, Zhu Y, et al. Prevalencia global, regional y nacional y factores de riesgo de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en 2019: una revisión sistemática y un análisis de modelos. Lanceta Respir Med. 2022;10(5):447-458. doi:10.1016/S2213-2600(21)00511-7
3. Stolz D, Mkorombindo T, Schumann DM, et al. Hacia la eliminación de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica: una Comisión Lancet. un artículo del XNUMX de Lancet, . 2022;400(10356):921-972. doi:10.1016/S0140-6736(22)01273-9
4. ORO. Estrategia global para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la EPOC: Informe 2024. Página web de ORO. Publicado en noviembre de 2023. Consultado el 28 de noviembre de 2023. https://goldcopd.org/2024-gold-report/
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19. Yun R, Bai Y, Lu Y, Wu X, Lee SD. ¿Cómo influyen los ejercicios de respiración en los músculos respiratorios y la calidad de vida de los pacientes con EPOC? Una revisión sistemática y un metanálisis. Puede respirar J. 2021 de enero de 29; 2021:1904231. doi: 10.1155/2021/1904231.
Esta página fue revisada por Expertos clínicos y científicos de GAAPP en enero de 2024